Le mélangisme se pratique en groupe entre personnes en couple et/ou célibataires ayant des relations dit de flirt poussés entrainant caresses et baiser mais n'allant pas jusqu'a l'acte ultime de la pénétration le plus souvent réservé à son partenaire habituel. Le fait qu'il n'y ait pas de pénétration dans le mélangisme rend cette pratique différente de l'échangisme. Le mélangisme serait nés dans des milieux mondains comme la littérature, le médicale, le journalisme, les artistes, et assez clandestinement. Ce n'est seulement durant les années 2000 que la presse commença à en parler. Il trouverait cependant ses racines chez les libertins du XVIIIe siècle et de leur philosophie. Le mélangisme exclut tout échangisme donc, mais également tout exhibitionnisme et voyeurisme. Il faut que le bonheur se vive, dans la joie et la sensualité la plus pure. Sans avoir comme support l'alcool, la drogue ou toute morale dénaturé.